Det konservative parlamentsmedlem Mark Francois har endnu en gang presset den britiske regering for svar om fremtiden for jagerflyet Typhoon og fremhævet bekymringer om forsinkelser i moderniseringsprogrammer, eksport og sammensætningen af F-35-flåden.
Under en debat i Westminster Hall bad han om klarhed vedrørende radarpakken, der skal sendes til Tyrkiet, inkluderingen af Meteor-missilet og muligheden for nye ordrer, hvis Qatar overfører ældre fly til tyrkerne. Francois efterlyste også fremskridt i forhandlingerne med Saudi-Arabien og Polen og understregede, at nye salg er afgørende for at opretholde arbejdspladser og industriel aktivitet i Storbritannien.
Parlamentarikeren advarede desuden om operative risici og mindede om, at pensioneringen af omkring 30 Typhoons har reduceret RAF’s kampkapacitet. Han bad om garantier for, at de fly, der er udstationeret på Falklandsøerne, vil blive erstattet af mere moderne enheder, og kritiserede manglen på kontrakter for Radar 2 og P4E-opgraderingspakken, som begge er nødvendige for at udvide flådens kapaciteter inden for elektronisk krigsførelse. Francois stillede også spørgsmålstegn ved den langsigtede strategi for F-35, især beslutningen om at erstatte en del af F-35B-flåden med F-35A-varianter, der er tiltænkt NATOs nukleare mission.
Som svar erklærede ministeren for de væbnede styrker, Al Carns, at Typhoon fortsat vil være en nøglekomponent i Storbritanniens luftforsvar indtil 2040’erne og fremhævede, at 37 % af produktionen af flyet finder sted i landet og understøtter mere end 20.000 arbejdspladser. Han roste aftalen med Tyrkiet, vurderet til op til 10,56 milliarder dollars, og forsikrede, at den nye elektronisk scannede radar følger tidsplanen, selvom han ikke præsenterede specifikke datoer. Carns understregede, at Typhoon og F-35 vil fortsætte med at komplementere hinanden, og bekræftede regeringens engagement i Tempest-programmet, der anses for afgørende for næste generation af kampfly.
Kilde: UK Defence Journal | Foto: X @RoyalAirForce | Dette indhold blev skabt med hjælp fra AI og gennemgået af det redaktionelle team
